De las caídas libres a las térmicas: cómo el paracaidismo me llevó al parapente

Mi viaje en parapente comenzó en un lugar que la mayoría no esperaría: el paracaidismo. Como joven de 18 años en busca de emociones fuertes, me sentí atraído de forma natural por un deporte que prometía adrenalina en abundancia. Era joven y tenía un presupuesto limitado, así que opté por la opción más económica disponible: España. Poco sabía que mi certificación de paracaidismo pronto se transformaría en un amor por un deporte que prioriza la tranquilidad sobre la adrenalina: el parapente.

Me di cuenta de que no era la sensación de la caída libre lo que me cautivaba, sino el planeo sereno bajo la vela. Así que llegué a la conclusión lógica de que el parapente parecía la aventura perfecta para mi siguiente desafío.

Tuve mi primer contacto con el parapente durante un viaje a Perú. El vuelo biplaza sobre los acantilados del centro de Lima fue épico. Cuando regresé al Reino Unido, estaba decidido a aprender el deporte por mi cuenta, así que emprendí la difícil tarea de encontrar un instructor de parapente.

Conseguir un instructor no fue tan sencillo como esperaba. Las condiciones meteorológicas del Reino Unido son famosas por su imprevisibilidad, lo que puede hacer que programar las clases resulte frustrante. A pesar de las dificultades, finalmente encontré a Paul, de Peak Parapente, ubicado en el Peak District. Sin duda, mis primeras experiencias con el paracaidismo me ayudaron a adaptarme rápidamente al equipo y, al final de mi primer día, ya había dominado algunas habilidades básicas, como el despegue de frente, el control direccional y el aterrizaje seguro.

El progreso desde pequeños saltos de unos 5-10 metros sobre el suelo hasta aprender a girar y planificar patrones de aterrizaje fue rápido, aunque escalonado debido a las limitaciones del clima del Reino Unido. No obstante, al final de mi tercer día, estaba deseando pasar a vuelos más altos y maniobras más exigentes. Ya había obtenido mi certificado de Piloto Elemental, así que podía desplazarme a otro lugar para dar el siguiente paso: el de Piloto de Club.

Para evitar el clima poco ideal del Reino Unido, decidí regresar a España. Esta vez, mi destino era Algodonales, conocido como ‘Algo’ entre los aficionados al parapente. Algo ofrece algunas de las condiciones para practicar parapente más fiables de Europa y, junto con sus paisajes impresionantes y su rica cultura, era una elección obvia para continuar mi viaje.

Una vez en Algo, me inscribí con Zero Gravity para completar mi curso de Piloto de Club durante seis días. Nos enorgullece contar con ellos entre nuestros centros asociados, y puedes reservar sus cursos directamente a través de Adventuro. ¿Por qué no echas un vistazo a su Curso combinado EP y CP (¡que fue el que hice yo!) o, si tienes experiencia, a su Campamento XC en Algo?

Las zonas de despegue de Algo empequeñecían a las del Reino Unido y me introdujeron en el emocionante mundo de los vuelos a gran altitud. Mis primeros vuelos fueron sencillos: alejarme planeando de la montaña, rodear la zona de aterrizaje y descender con elegancia de vuelta a tierra. A medida que ganaba confianza, permanecía en el aire durante más tiempo buscando térmicas para prolongar mis vuelos.

Al final de la semana, había completado con éxito mi certificación de Piloto de Club y no veía la hora de seguir explorando los cielos. Resulta un poco frustrante, pero cuando en el parapente se retiran las ruedas de apoyo, también desaparece el acceso al equipo. La mayoría de los pilotos tiene su propio equipo, a diferencia de otros deportes, como el paracaidismo o el submarinismo, donde el alquiler sigue siendo habitual. Pedí una vela de clase B baja y un arnés ligero al atento equipo de Zero Gravity, deseando probar mis nuevas habilidades y mi equipo surcando el cielo. La emoción de la caída libre ya era un recuerdo lejano, sustituida por la serena dicha de planear con el viento.

Regresé al Reino Unido y empecé a volar con el club Dover and Folkstone en sus zonas de vuelo de Kent. Es una comunidad fantástica de personas con ideas afines, siempre dispuestas a ayudar a los pilotos con menos experiencia. Mi confianza todavía flaquea a veces y creo que quizá reserve un viaje de entrenamiento guiado para acumular más horas de vuelo.

Del paracaidismo al parapente, mi viaje ha sido una combinación de desafíos, emociones y frustraciones. Se puede decir que mi aventura está lejos de haber terminado. Estoy deseando explorar nuevos horizontes y volar cada vez más alto mientras continúa mi viaje en parapente.

Echa un vistazo a mi comparación directa entre el paracaidismo y el parapente aquí.